跳蚤為擅長跳躍、無翅膀的小型寄生性昆蟲，屬於完全變態的昆蟲；成蟲後通常會在哺乳類動物身上生活，有時在鳥類身上也可能會發現跳蚤的蹤跡；世界上的跳蚤將近兩千多種，根據調查，目前台灣發現大約有二十幾種跳蚤；身軀微小，不易讓人察覺，直到被叮咬才有所警覺；台灣地區常見的跳蚤為貓蚤及鼠蚤，且在數量相當多，主要是流浪動物多的關係，而歐美地區跳蚤較少，是因為流浪動物比台灣少。
跳蚤的體型微小，觸角粗短，口氣相當銳利，作用於吸吮，腹部寬且大，有九節，跳蚤的後腿相當發達且強壯，身體堅硬及扁，足上有細毛，用於附著在寄主身上。當被跳蚤叮咬時，用拍打的方式沒辦法將跳蚤除掉，因為它的身體呈現扁平狀，需要用掐的才能將它除掉。被跳蚤叮咬與蚊子叮咬不太一樣，跳蚤叮咬的傷口會呈現紅點且集中紅腫，大約會癢上三到七天左右。
生態與習性
- 跳蚤會寄生在哺乳類動物身上，以銳利的口器來吸食動物身上的血液，跳蚤不論雄雌都會吸食動物的血液，有時跳蚤也會寄生在鳥類身上。
- 跳蚤在幼蟲時期無足，身體呈現圓柱狀，擁有咀嚼式的口器，以成蟲的血便或是有機物質作為食物來源。
- 目前台灣陸生的哺乳類動物身上，發現有將近三分之一的動物身上有跳蚤，而野生鳥類身上目前為止並未發現過跳蚤；老鼠身上的跳蚤不只一種，而寄生在蝙蝠身上的跳蚤，對寄主有一定的專一性。
- 在美國等地區的海鳥等一些鳥類，都有發現跳蚤的蹤跡。
- 在五月及十二月為跳蚤出現的高峰期，以五月為最高峰期，通常發生在貓與狗身上。
- 跳蚤會利用足上的細毛附著在寄主身上，吸取寄主身上的血。
- 台灣的跳蚤大約在四到六月之間產卵，幼蟲時期大約七到十五天左右，因天氣的不同而有所改變；蛹期大約為數天到數個月左右，也是跟天氣因素有關。
- 跳蚤會在寄主身上產卵，但寄主若沒辦法將卵沾黏住，可能會掉在地上或是寄主的巢穴中。
- 跳蚤若一直存在沒血的狀態下，大約一個星期就會死亡，但如果有血的情況下，可以生存一個月到一年之久，雌跳蚤的壽命較長。
- 跳蚤能跳躍垂直水平二十到三十公分左右，會在感受到其它體溫的動物而隨之跳躍移動。
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